Năm 2002, một trận động đất gây chấn động mạnh cấp 4,8 độ richter đã xảy ra ngoài khơi Bà Rịa - Vũng Tàu. Chấn động này ít nhiều đã ảnh hưởng rất lớn đến địa tầng của TPHCM. Ngay sau đó, nhiều đề án nghiên cứu về khả năng xảy ra động đất tại TPHCM đã được thiết lập. UBND TPHCM đã có chỉ đạo các cơ quan chức năng liên quan xem xét, xây dựng trạm quan trắc cảnh báo động đất. Thế nhưng cho đến nay vẫn chưa có trạm quan trắc động đất nào tại TPHCM đi vào hoạt động.

     Đại diện Liên đoàn Địa chất bản đồ miền Nam cho biết, TPHCM hoàn toàn có thể xảy ra động đất với mức độ lên đến 5 - 7 độ richter. Bởi lẽ, kết quả khảo sát địa chất cho thấy, thành phố nằm trên khu vực có nhiều đới đứt gãy như đới đứt gãy sông Vàm Cỏ Đông-sông Sài Gòn; đới đứt gãy sông Sài Gòn. Đứt gãy này chạy theo phương Tây Bắc-Đông Nam đi qua Hồ Dầu Tiếng, chạy dọc theo thung lũng sông Sài Gòn, ngang qua TPHCM rồi đi tới sông Lòng Tàu và đi ra Biển Đông. Đây là các đứt gãy có khả năng gây động đất nhất. Ngoài ra, thành phố còn chịu ảnh hưởng bởi một loạt đứt gãy gián tiếp khác như đới đứt gãy Bình Long-Chứa Chan; đới đứt gãy DakMil-Bình Châu; đới đứt gãy Hòn Khoai-Cà Ná; đới đứt gãy Mỹ Tho-Gò Công.

     Trên thực tế, tài liệu thống kê từ năm 1967 đến nay cho thấy, thành phố đã xảy ra khá nhiều trận động đất với mức độ từ 3 gần 5 độ richter. Cụ thể, trận động đất 4,8 độ richter ở khu vực cửa biển Cần Giờ vào năm 1967. Kế đến là năm 2007, 2010 và gần nhất là 2011 hàng loạt trận động đất đã xảy ra tại TPHCM. Người dân làm việc tại các tòa cao ốc, nhà cao tầng cũng cảm nhận rõ rệt sự rung lắc các đồ vật bàn ghế, tủ, quạt… trong khoảng 2-3 giây.

     Viện Vật lý địa cầu Việt Nam đã từng cảnh báo, nếu tâm chấn động đất xảy ra tại khu vực giữa thành phố với mức độ 5 độ richter thì sẽ có 30%-40% nhà cửa bị đổ sập. Do đó, để giảm thiểu những thiệt hại có thể xảy ra do động đất, từ năm 2005, UBND TPHCM đã chỉ đạo các sở ban ngành lên phương án nghiên cứu đề án “Phân vùng động đất nhỏ TPHCM”. Ngoài ra, đến cuối năm 2005, Sở Tài nguyên và Môi trường, Sở Khoa học và Công nghệ phối hợp với các nhà khoa học đưa ra dự án về hệ thống quan trắc động đất của TPHCM. Mặt khác, yêu cầu cơ quan chức năng cần xem xét lại quy chuẩn xây dựng. Theo đó, các công trình cao tầng phải có những thích ứng với động đất. Thế nhưng, cho đến nay việc xây dựng trạm quan trắc trên cũng như xây dựng thêm trong quy chuẩn xây dựng phải thích ứng với động đất vẫn chưa thể thực hiện được. Lý giải thực tế này, ông Nguyễn Văn Ngà, Trưởng phòng quản lý Tài nguyên nước và Khoáng sản, Sở Tài nguyên và Môi trường TPHCM cho biết, hiện sở đã phối hợp cùng Sở Khoa học và Công nghệ thực hiện xong đề án nghiên cứu về phân vùng động đất tại TP. Vấn đề còn lại là đơn vị đang làm dự án khả thi để trình UBND TPHCM xin đầu tư xây dựng trạm quan trắc động đất. Nếu có nhanh đi nữa thì phải mất khoảng hơn 2 năm tới mới có thể ra mắt trạm quan trắc động đất đầu tiên.

     Có thể nói, hiện thành phố chưa bị ảnh hưởng cũng như thiệt hại nhiều từ các trận động đất. Thế nhưng, việc sớm xây dựng hệ thống quan trắc động đất sẽ giúp các nhà khoa học, cơ quan chức năng tích hợp thường xuyên những dữ liệu về động đất. Từ đó, điều chỉnh thường xuyên bản đồ phân vùng động đất, đồng thời đề ra những giải pháp ứng cứu kịp thời, nhằm giảm thiểu thiệt hại do động đất gây ra. Đặc biệt là đối với một số công trình hạ tầng như các chung cư cũ, các công trình có móng yếu và các công trình cao tầng; công trình đại lộ Đông Tây, hầm Thủ Thiêm...(Nguồn: sggp.org.vn)